Apakah harvest moon bersinar paling terang di antara bulan purnama lainnya?
Biasanya, harvest moon pertengahan September tidak
lebih terang dibandingkan bulan purnama lainnya, tetapi memang bersinar lebih
lama beberapa jam.
Pada musim dingin, jalur orbit bulan dan jarak penglihatan di langit
akan bergabung, sehingga bulan tetap berada di horison selama panjang waktu
yang tidak biasa pada saat bulan purnama dan sehari sesudahnya.
Terangnya bulan ditentukan oleh banyaknya sinar matahari yang jatuh ke
bulan, sebenarnya konstan; tetapi seberapa terang sinarnya akan tergantung dari
mana kita melihatnya, terlihat sebagai bulan sabit hingga bulan penuh, dan
tergantung seberapa tingginya di atas langit. Semakin tinggi letak bulan di
langit, semakin banyak cahaya yang kita lihat, karena memiliki jalur yang lebih
pendek menembus debu dan asap atmosfer.
Pada tahun 1997, harvest moon
terjadi tanggal 15 September adalah bulan penuh yang paling terang pada tahun
itu, dengan garis tepi yang kecil—karena berada dalam jarak beberapa jam
perigee, jarak bulan terdekat ke bumi. Perbedaan jarang jangkauan bulan
terdekat dengan titik yang paling jauh sekitar 12-13%. Harvest moon tanggal 15 September 1997 juga merupakan bulan purnama
terbesar dalam ukuran anguler; atau diameter yang tampak ialah 32 atau 33
busur/menit. Normalnya adalah 30 busur/menit.
Jarak bumi-bulan yang
bervariasi adalah penyebab kadang-kadang terjadi gerhana matahari, yaitu ketika
bulan sepenuhnya menghalangi matahari, dan terkadang terjadi gerhana matahari
anuler, dengan cincin cahaya yang tampak di sekeliling bulan.
